Golf in Engeland

England telt ongeveer 1900 golfbanen en dankzij het gevarieerde Engelse landschap tref je er voor elk wat wils. Of je nu van linksbanen houdt of van heidebanen, van klifbanen hoog boven zee of binnenlandse parkbanen: Engeland heeft het allemaal in huis. Naast beroemde klassieke golfbanen met een lange en fraaie geschiedenis herbergt elke regio ook een groot aantal verborgen parels. Je kunt Engeland per auto, veerboot of vliegtuig bereiken en voor en na het golf is het genieten van de Engelse cultuur. Kastelen, landhuizen, musea, parken, tuinen en natuurlijk gezellige pubs.

Zuid-England

Het zuidwesten van Engeland, Devon & Cornwall, staat bekend om zijn prachtige landschap, uitgestrekte stranden, idyllische dorpjes en de goede keuken. De beste banen in deze districten zijn St Enodoc en Royal North Devon (‘Westward Ho!’). Deze baan uit 1864 is de oudste van Engeland.
In de districten Dorset & Hampshire aan de ‘Jurassic coast’, de zuidkust, vind je de mix aan landschappen die we hierboven al noemden. Hier tref je daarom een grote variatie van banen, van de linksbaan Hayling Island tot de heidebaan van Broadstone Golf Club. Niet ver hiervandaan liggend de schitterdende banen van Littlestone, North Foreland en de meer besloten Rye Golf Club.

De kust van Kent is beroemd om drie banen waar The Open (het Brits Open) is en wordt gespeeld: Royal St Georges, Royal Cinque Ports en Prince's. Zuidoost-Engeland biedt daarnaast ook de magnifieke banen van Littlestone, North Foreland en de meer besloten Rye Golf Club.

Het voormalige koninkrijk East Anglia bestaat uit de districten Suffolk en Norfolk. Ook deze regio, gelegen op zo’n twee tot drie uur rijden van Londen, biedt traditioneel Engels golf van hoog niveau. Typisch voor de banen in deze streek zijn de spoorbielzen (‘sleepers’) in de bunkers en de gewoonte om de spelvorm foursome te spelen. Banen als Royal West Norfolk, Hunstanton, Aldeburgh en Ipswich vormen een greep van de banen die je moet spelen in deze Engelse streek.

Toen golf in populariteit toenam, werden er ook banen in het binnenland aangelegd. Het glooiende heidelandschap in Engeland bleek een ideale locatie. De oudste ‘inland links’ stammen uit het eind van de 19de eeuw en liggen ten zuidwesten van Londen in Surrey. Woking, Sunningdale en Walton Heath zijn de beroemdste heidebanen in deze prachtige regio die gemaakt is voor golf.

Noord-England

De kust van het district Lancashire bij Liverpool is ook beroemd om sublieme golfbanen waar The Open om de zoveel jaar wordt gespeeld: de legendarische banen van Royal Liverpool ('Hoylake'), Royal Lytham & St Annes en Royal Birkdale Golf Club. Daar stopt het niet mee, deze regio herbergt ook topbanen zoals Formby, Hillside, Southport & Ainsdale en West Lancashire.

Een bezoek aan Leeds in het district Yorkshire is te beschouwen als een soort bedevaart omdat hier kunt spelen op Alwoodley en Moortown, de eerste twee banen van architect Alister Mackenzie die faam maakte met Augusta National. Beide banen zijn prachtige voorbeelden van strategische golfbaanarchitectuur waar Mackenzie om geprezen wordt. Niet ver hiervandaan bij de stad Scarborough ligt weer een prachtige Engelse linksbaan die beroemd (berucht) is om z’n bunkers: Ganton Golf Club.

Engeland heeft op golfgebied van alles wat en is een perfecte golfbestemming die ook nog eens uitstekend bereikbaar is: via land (de Kanaaltunnel), de zee of de lucht.